Hubble observa los restos de una explosión de supernova Esta imágen, tomada con el Telescopio Espacial Hubble, muestra detalles de los restos de una explosión de supernova conocida como Cassiopeia A (Cas A), los restos más jóvenes conocidos de una explosión de supernova en la Vía Láctea. Esta es una imágen compuesta hecha con 18 imágenes separadas usando la Advanced Camera for Surveys (ACS) de Hubble, y muestra a los restos de Cas A como un anillo rojo de emisiones estelares brillantes filamentosas y aglutinadas. Estos enormes remolinos de restos brillan con el calor generado por el paso de una onda de la explosión de la supernova. Los diversos colores de los restos gaseosos indican diferencias en la composición química. Los filamentos verdes brillantes son ricos en oxígeno, los rojos y púrpuras en azufre, y los azules están compuesto principalmente por hidrógeno y nitrógeno. Una supernova como la que resultó en Cas A es la muerte explosiva de una estrella masiva que se colapsa bajo el peso de su propia gravedad. La estrella colapsada entonces expulsa sus capas exteriores hacia el espacio con una explosión que puede superar brevemente el brillo de toda su propia galaxia. Cas A es relativamente jóven, estimándose que solamente tiene unos 340 años. Cas A se encuentra a diez mil años-luz de la Tierra, en la constelación de Cassiopeia. Las explosiones de supernova son la fuente principal de elementos más complejos que el oxígeno, que son producidos en las extremas condiciones producidas en estos eventos. El análisis de un ejemplo próximo y relativamente jóven y fresco ayuda a comprender la evolución del Universo. Créditos: NASA, ESA, and the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration y SPACE.com.